Architettura

Arte e tecnica concernenti la costruzione di edifici di vario genere che rispondano a determinate regole di ordine statico, estetico e strutturale. L'architettura ha un carattere artistico che si fonda sul gioco ritmico degli elementi strutturali, giovandosi come arti accessorie della pittura e della scultura e promuovendo con l'arredamento una speciale arte ad essa connessa. I tipi di architettura non sono, contrariamente a quanto si possa credere, dettati dall'architetto ma imposti dalla società, secondo i bisogni delle sue differenti istituzioni. Sotto questo punto di vista l'architettura è un'espressione collettiva e storica. Da notare che, ancora più che non per la scultura e pittura, l'architettura subisce le leggi dei vincoli economici da cui è condizionata. Inoltre, mentre nelle altre arti prevalgono criteri estetici, il valore dell'architettura è eminentemente utilitario e deve sottostare a leggi meccaniche ed esigenze tecniche.

Il trattatista Vittone nelle Istruzioni elementari dell'architettura civile (1670) afferma che «due son le di lei parti, cioè il Disegno e la Costruzione ». Infatti la base dell'architettura è il progetto, che viene disegnato in tutti Ì particolari prima che l'architetto proceda alla realizzazione dell'opera. L'architettura venne definita d.il romantico Schelling «la forma artìstica inorganica della musica plastica » (1859) e lo Schleier-macher vide negli edifici «una cristallizzazione eseguita dall'uomo e non dalla natura». Vitale, nella .sua Estetica dell'architettura (1828), ritiene l' architettura la sola creazione artistica possibile nel campo della realtà e rileva che essa mostra «il concetto di spazio come realtà sensibile». Per Kant l'architettura è l'arte del sistema e per sistema egli intende «l'unità di molteplici conoscenze raccolte sotto un'idea». Ruskin nel 1851 definì l'architettura «arte di decorare gli edifici», definizione che oggi è universalmente respinta perché nei moderni edifici si cerca di esprimere il massimo della semplicità e della funzionalità. Si avvicina di più alla moderna concezione l'idea espressa da Sir Henry Wotton, il quale nel suo libro Elementi dell'architettura (1624) scrive che per la perfetta riuscita di un'opera occorrono tre elementi: comodità, solidità, esteticità. Questa terza qualità, destinata all'appagamento del senso estetico, è quella che distingue l'opera architettonica artistica dalla semplice costruzione edilizia. Un'opera architettonica perfettamente centrata nella sua espressione deve rispondere ad un'intima fusione di spirito e materia ed a un preciso equilibrio, che deve essere quasi impercettibile nella sua fusione degli elementi estetici con quelli pratici e strutturali. Per l'esatta comprensione di un edificio occorre quindi tener presente un criterio integrale che non dissoci gli elementi dì natura tecnica, vitali per l'esistenza dell'opera, da quelli di natura astratta derivanti dall'estetica percezione di rapporti di masse e di completamenti ornamentali. Nelle varie epoche storiche l'architettura è stata determinata da svariate causali. Le sue differenti espressioni furono dovute alla civiltà dei vari popoli, alle loro condizioni economiche, agli apporti di altre civiltà, al carattere etnico e climatico del paese. L'elemento materiale ha un'importante funzione determinatrice nei riguardi dell'architettura. I suoi diversi caratteri da regione a regione sono dati anche dal mezzo tecnico usato: nei paesi rocciosi sorse l'architettura in pietra, in quelli ricchi di foreste quella in legno, ecc. Soluzioni di natura tecnica, come l'invenzione dell'arco e della volta, hanno dato una spinta decisiva in senso progressista all'evoluzione dell'architettura Le ampie cupole rinascimentali richiesero per il loro sussistere nuovi ritmi nell'architettura sottostante; l'impiego del legno determinò il sopravvento dell'orizzontalità nelle case medievali, mentre oggi l'uso del cemento armato ha consentito di elevare al ciclo superbi grattacieli dal numero indeterminato di piani.

L'architettura come cultura.

L'architettura, considerata dalla speculazione filosofica, fu avvicinata alla matematica ed alla musica per i caratteri astratti delle sue forme. Essa è stata anche considerata, soprattutto nell'età moderna, sotto altri punti di vista, come una disciplina che estende le sue influenze nel campo sociale e gnoseologico. Importante è soprattutto l'aspetto sociale dell'architettura che concerne specialmente l'urbanistica. Come arte rappresentativa è stata particolarmente osservata sotto l'aspetto astratto e formale. L'astrattismo assegna all'architettura un ruolo predominante fra le arti, perché soprattutto in essa vede una possibilità di attuazione dei suoi nuovi simboli formali di carattere spaziale. Queste nuove posizioni estetiche, insieme con l'abbandono dei vecchi canoni retorici portati al parossismo nelle creazioni ottocentesche, hanno determinato la nascita del funzionalismo che, nella volontà di eliminare ogni soprastruttura per una ricerca di valori eminentemente pratici, è giunto alla commistione di questi con quelli estetici. Sono state attribuite all'architettura., nell'estetica moderna, nuove categorie formali, tra cui quella essenziale della spazialità — una delle conquiste più importanti del pensiero moderno — valida anche per guardare sotto nuove prospettive l'architettura di tutti i tempi. Dapprima questa categoria è stata applicata solo agli spazi interni delle nuove costruzioni, poi si è ampliata fino a raggiungere in una nuova visione spaziale l'intero complesso dell'opera. Si sono ottenuti cosi edifici dalla linea completamente nuova, che esercitano sugli osservatori una diversa suggestione dimensionale. E non limitando il suo effetto spaziale solo alla percezione visiva, ma promuovendo una sintesi con altri elementi sensoriali dinamici e di equilibrio, l'architettura viene guardata oggi tra le arti come la più idonea a particolari fini educativi.

Lo spazio

Il concetto dell'architettura come d'uno spazio adatto alla vita degli uomini e quindi della «utilità» o funzionalità pratica, si ritrova variamente espresso in tutti i trattatisti: in Aristotele, Vitruvio, Villard de Honnecourt (sec. XIII), Alberti, Vasari. Insieme viene anche delineato il concetto dell'architettura come complesso organismo che deve essere svolto in un'unità di discorso. Lo spazio diventa nei moderni un elemento dello stesso stile (Alois Riegl, A. Erich Brinck-mann, H. Sorgel, Geoffrey Scott). La definizione che se ne da è che l'architettura si svolge secondo un processo tridimensionale. È l'unica arte utilitaria ed estetica capace di rendere funzionale (cioè usato dall'uomo) ed esteticamente compiuto lo spazio. In altri termini lo spazio in sé stesso è un nulla, ma se racchiuso in una costruzione ha una sua vita.  F. L. Wright afferma che l'architettura si esprime come spazio chiuso che però si rivela all'esterno (1928). Lo spazio diventa così l'elemento base di partenza della concezione architettonica. Questo non significa però che l'architettura sia legata ad un'immutabilità nel tempo, ma procede come le altre arti secondo una dialettica storica. Il concetto di spazio viene completato da altre considerazioni: esiste un'identità tra spazio interno e spazio esterno; identità tra spazio architettonico e spazio urbanistico o naturale, ecc.

Origini dell'architettura

Fin da tempi remoti l'uomo si è rivelato un costruttore. Superata l'Età paleolitica, quando l'agricoltura trasformò le orde nomadi o seminomadi di cacciatori in comunità sedentarie abitanti lungo i grandi corsi d'acqua e nelle vallate alluvionali, una delle prime esigenze fu di erigere abitazioni permanenti. Probabilmente anche la necessità di costruire dighe, aprire canali, approntare terrapieni, potè sviluppare nell'uomo il senso del costruttore; d'altra parte egli s'era fatta già un'esperienza con le prime costruzioni in legno su palafitte. Contemporaneamente, poiché coll'organizzarsi delle orde in società veniva superata la fase magica di religione tipica degli anni delle caverne e delle palafitte e si sviluppava una religione basata sul culto di forze superiori ed astratte, la casta sacerdotale ideò i tipi delle dimore simboliche di tali forze, dando inizio cosi all'architettura religiosa. Ma già prima, nelle tombe come nei dolmen, caratteristiche costruzioni costituite da massi orizzontalmente posti su altri verticali, v'era stato un tentativo di cogliere in una rappresentazione figurativa spaziale l'idea della fissità nel tempo di ciò che muore. Nella storia dell'architettura le costruzioni religiose hanno per lungo tempo una parte preponderante e per molti popoli del passato costituiscono l'espressione architettonica più completa.